PASSA MERIDIA À VTT – BRANCHE NORD DE BÉDARIEUX À LA SALVETAT

Les étapes du circuit

• 1
  Depuis la gare, la traversée de Bédarieux permet de de flâner dans la ville en profitant des rives droite puis gauche de l’Orb jusqu’au Mas Blanc : bel échauffement tranquille ! A partir de la traversée de l’Orb à la Tour-sur-Orb, on entre en mode ‘montagne’ pour passer de 200m plus de 1100m d’altitude ! Mais ça vaut le coup d’œil : on poursuit l’échauffement jusqu’à Boussagues, ancienne cité médiévale fortifiée ; puis vers Camplong, cité minière nichée dans le vallon magique de l’Espaze. Une longue montée va suivre pour découvrir le haut du vallon de l’Espaze, qui concentre une exceptionnelle richesse géologique et botanique, et les cols des Monts d’Orb : Clares, Peyremale, Serviès… Les pins et les cerfs sont les maîtres des lieux.
• 2
  Régulièrement proche des 1000 mètres d’altitude, l’itinéraire franchit de nombreux cols emblématiques du Parc Naturel Régional du Haut-Languedoc. Il emprunte de larges pistes forestières et des chemins parfois caillouteux, mais offre des panoramas extraordinaires. Suivant les crêtes à la limite entre les départements de l’Hérault et de l’Aveyron, le parcours s’autorise à pénétrer sur le territoire du Parc Régional des Grands Causses, en traversant la forêt domaniale du Haut-Dourdou.
• 3
  De larges pistes forestières au profil raisonnablement ascendant vous mènent à proximité du point culminant de l’Hérault: l’Espinouse, affiche 1124 mètres d’altitude et offre d’innombrables points de vues : le détour s’impose ! Comme la rivière Agout qui prend sa source sur ces sommets, l’itinéraire vous invite à redescendre dans la forêt domaniale du Caroux-Espinouse vers l’altitude plus raisonnable de 1000m, voire plus bas vers le charmant village de Cambon. En évitant de déranger les mouflons, seigneurs des lieux !
• 4
  La traversée sur les crêtes touche bientôt à sa fin par le Col de Fontfroide à 973 mètres d’altitude. En dominant de près de 800m la vallée du Jaur, vous traversez la forêt domaniale du Somail, haut lieu de la Résistance durant la seconde guerre mondiale, immortalisé par la Stèle de Sieyres rendant hommage au maquis Latourette et à Jean Bène. L’arrivée sur les rives du lac de Vesoles, aux allures de carte postale de paysage québécois, mérite une halte bucolique. La fin de l’itinéraire sera globalement descendante et agréable dans la forêt du Somail, pour rejoindre La Salvetat-sur-Agoût.
• 5
  Le village de La Salvetat-sur-Agoût a un charme fou ! Surplombant un méandre de l’Agoût, étape sur la Voie d’Arles vers Compostelle, et abritant une charcuterie assez exceptionnelle, il a déjà tout pour plaire à l’aventurier fatigué par son long périple. L’eau de la Salvetat fournit même les ‘bulles’ imposées pour trinquer