Des fruits et légumes
gorgés de soleil
Crédits photo bandeau Les Halles de Sète © J. Noclercq
Influencé par la mer, la plaine et la montagne, adouci par des conditions climatiques favorables, le Sud de la France fait pousser une belle variété de fruits et légumes frais. En fonction des saisons, les saveurs gourmandes se succèdent dans l'assiette, mais ne se ressemblent pas ! Pensez à les agrémenter de condiments et d’aromates de la région : la touche finale à l'accent d'ici !
Fraises gariguettes @ Guillaume Brialon Flickr
Estelle, Montpelliéraine traqueuse de bonnes adresses
et de curiosités
« Quel plaisir de découvrir, au gré des saisons, le ballet changeant des couleurs sur les étals ! Plus mon panier est coloré, plus je suis ravie ! »
5 atouts de nos fruits et légumes
- Du goût, du goût, du goût !
- Des couleurs variées dans le panier et dans l'assiette
- Des producteurs amoureux de la terre
- Des synergies à créer avec les autres produits locaux
- Des ingrédients de choix pour tester nos spécialités
Au printempsAsperges, fraises et cerises
C'est le temps des marchés ! Entre saveurs fruitées et plaisirs frais, le printemps est une saison particulièrement propice pour déguster de beaux fruits et légumes locaux.
Les premières asperges sauvages apparaissent dès la mi-février en garrigue, sur les versants sud exposés au soleil. On les récolte jusqu'à la saison des fraises (mi-avril). Violettes ou d'un beau vert tendre, certaines pointent au ras du sol tandis que d'autres atteignent plus d'un mètre ! Blanchies et décorées avec du persil, elles sont le secret de l'omelette méditerranéenne.
Côté fruits, passons à ma préférée, la fraise Gariguette ! Symbole du retour des beaux jours, la Gariguette se cultive dans les terres fertiles de Mauguio, tandis que sa petite sœur la Mara des bois fait fureur dans la vallée de l'Orb, au pied du Haut-Languedoc. Je les choisis bien rouges et brillantes, fermes et bien parfumées.
Autre délice rouge, les cerises de la vallée du Jaur. Quel régal ! Toutes les variétés poussent sur des coteaux bien exposés, en particulier dans les environs de Mons-la-Trivalle. De la mi-mai à juillet, elles sont cueillies avec soin : d'abord la Burlat, rouge foncée presque noire, l'une des meilleures selon moi, avec sa chair juteuse et sucrée. En juillet suivent la surprenante cerise jaune Napoléon puis la rose et jaunâtre Reverchon.
L'asperge, "prodige de la gourmandise"
Depuis les années 1960, la culture de l’asperge s’est développée considérablement dans le pourtour méditerranéen, notamment en Petite Camargue où l'asperge des sables du Languedoc est particulièrement parfumée.
Appréciée depuis l’Antiquité (Pline l'Ancien la qualifiait de "prodige de la gourmandise"), l'asperge illumine de sa présence une entrée ou une salade. Ses pointes s’apprêtent aussi en omelette, quiche, tarte, gratin, flan, velouté…
Panier de cerises © Mathilde Bavoillot
Le temps des cerises
Pour goûter aux nombreuses variétés de cerises présentes dans le département, profitez de la Fête de la cerise, organisée début juin à Mons-la-Trivalle. Cet événement rassemble les petits producteurs de la vallée, ainsi que tous les gourmands !
L'étéMelons, raisins, oignons
En cette saison de grosse chaleur, vos papilles apprécieront particulièrement les fruits juteux ! Abricots, pêches, brugnons, nectarines, pastèques sauront vous désaltérer.
Le melon, cultivé à Mauguio et dans tout l'Hérault, fait partie de mes favoris. Produit de juin à septembre, il contient 90% d’eau, ce qui le rend particulièrement rafraîchissant ! Saviez-vous que le melon est à la fois un fruit et un légume ? Il appartient à la famille des cucurbitacées, comme la courgette et le potiron !
Du côté de Clermont l’Hérault, on cultive traditionnellement le raisin de table. Le chasselas est une variété de raisin blanc qui est favorisée par le terrain argilo-calcaire de la basse vallée de l’Hérault. Sa couleur dorée et la solidité de ses grains font qu'il est aussi utilisé en cuisine, en salade de fruits, en confiture, ou en garniture de la fameuse caille aux raisins.
Connaissez-vous enfin la cèbe de Lézignan ? C'est le nom d'un oignon plat, de couleur jaune clair, réputé pour sa douceur gustative. Venu de Lézignan-la-Cèbe, il est récolté au début de l'été. La cèbe crue est l’ingrédient phare de la “salade lézignanaise”, mais on la retrouve également cuite en pissaladière ou en omelette aux cèbes.
La Cèbe, l'oignon d'ici
La "céba" est le nom occitan de l’oignon. On lui prête de nombreuses vertus : digestives, diurétiques, toniques et dit-on, aphrodisiaques ! Sa culture remonte au moins au XVIIe siècle. De nos jours, la cèbe continue d’être une production importante de la région.
Melons © Gérard Sendra
Bien choisir son melon
Quelques précautions sont de rigueur! Effleurez-le du bout du doigt : son écorce doit être souple, de couleur claire mais pas verte, sinon le melon n’est pas assez mûr. Sentez-le du côté de l’auréole : son odeur doit être agréable mais pas trop présente car il serait alors en sur-maturité.
A l'automne Champignons, châtaignes,
pois chiches
A l'automne, les terroirs s'animent autour du vin et des produits de bouche. L'occasion de tester les meilleurs accords mets et vins !
Saison des champignons, l'automne est idéal pour allier balades et cueillette ! Cèpes, girolles, pleurotes et autres pied-de-moutons permettront de donner du goût à vos balades au coeur des bois du Haut-Languedoc, puis de parfumer vos plats de saison.
Fruit emblématique de l'automne languedocien : je vous présente le marron d’Olargues, cultivé dans les superbes châtaigneraies du Haut-Languedoc. Niveau goût, le marron d’Olargues est un vrai plaisir ! Si bien qu'il est utilisé par diverses enseignes dans la composition de crèmes de marrons et autres spécialités.
Moins connue, la culture du pois chiche est pourtant un incontournable de nos saveurs d'automne. Sur le plateau de Carlencas, la consommation de pois chiches (aussi appelés "chichourles") est ancestrale. Ce terrain spécifique donnerait toutes les qualités à cette légumineuse, cousine du petit pois. Récolté en été, on le consomme généralement à l'automne pour la Toussaint.
Cèpes © Sabrina Lucchese
Chiche, le pois ?
"Chiche", dans l'expression signifiant "ose donc !'', invite à miser une petite somme de la valeur d'un pois. Sans grand risque donc.
En hiverOlives, navets, truffes
Eh oui, avant de garnir la table de nos apéros, la récolte des olives a lieu entre l'automne et l'hiver. Fruit méditerranéen depuis des millénaires, l'olive apprécie le doux climat de notre région. Ses arbres ornent, toute l’année, nos collines de leurs feuillages argentés. L'Hérault produit de nombreuses variétés d'olives : Lucques, Verdale, Picholine, Amellau, mais aussi Clermontaise, Rougette ou Olivière.
Sur le plateau de Pardailhan, à environ 500 mètres d'altitude dans l'ouest de l'Hérault, est cultivé le navet noir. Sa récolte se fait durant l'hiver, et nous permet de profiter d'un légume d'une texture tendre et fondante en bouche, alliant un goût doux, légèrement sucré, aux accents de noisettes et d'amandes, mais sans aucune amertume.
Enfin de mi-novembre à mi-mars, la truffe est ici à son apogée ! Ce produit tant convoité a connu tous les surnoms : or noir, perle noire, diamant noir, ou encore champignon du diable ! Je me rends généralement sur le marché de Saint-Jean-de-Buèges ou celui de Saint-Géniès-des-Mourgues pour trouver les meilleures.
L'art de consommer et conserver la truffe
Choisissez une truffe à la chair bien noire et aux veines bien blanches. Ferme et mature, elle doit être conservée au frais dans une boîte hermétique et consommée dans les 15 jours. Soyez attentifs à la cuisson : trop longue, la truffe perdra de ses arômes.
Olives Lucques © M Bavoillot
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