Escapade #15 – Voyage au Pays des Paysages
Crédits photo bandeau Cirque de Farrière © E.Brendle
Foret_de_l_Espinouse_-_E_Brendle
Les Escapades de Plaisirs d'Hérault
Départ : Col de Fontfroide
Parce qu'il n'y a pas que les Gorges d'Héric, en Haut-Languedoc, et parce que les trésors de nature (à respecter du mieux possible, bien sûr) sont à portée de main. Parce que dans l'Hérault, les moyennes montagnes, parfois abruptes, parfois escarpées, parfois forestières, sont influencées par les climats atlantique et méditerranéen.
Et pour ces raisons, elles offrent le plus beau des mélanges de paysages.
Partons ensemble aujourd'hui en "Voyage au Pays des Paysages" !
- 95 km
- 1 journée
- 8 haltes nature
Le conseil d'Éric
"Prenez votre temps. C'est le conseil permanent pour savourer au mieux ces "Escapades de Plaisirs d'Hérault". Soyez curieux, et même entre les spots proposés, n'hésitez pas à faire une halte découverte qui pourrait vous intéresser."
Amoureux des grands espaces, cette Escapade est faite pour vous !
Un voyage au pays des paysages, au coeur de nos moyennes montagnes.
Col_et_Route_de_Fontfroide_-_E_Brendle
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Le Col de Fontfroide
Le col de Fontfroide est l'une des portes d'entrée des sommets de l'Hérault.
En partant de la vallée du Jaur, la route de Fontfroide est un véritable bijou. Une route de montagne en Languedoc.
Des lacets, des panoramas ouverts tantôt sur votre droite, puis d'un coup sur votre gauche, à partir du col du Poirier. Cette bascule a quelque chose de surprenant, d'ailleurs ! Et à partir de ce moment, on réalise qu'on a gagné 780m d'altitude en une dizaine de kilomètres.
Un peu avant l'arrivée au col à proprement parlé, une petite aire matérialisée sur le côté gauche de la route vous permettra de vous arrêter en toute tranquillité, pour savourer ce premier panorama.
Sur la ligne de partage des eaux
Pour "grimper sur le Plateau des Lacs" depuis le versant méditerranéen, plusieurs accès sont possibles. Tous passent par des cols spectaculaires, qui marquent progressivement la transition entre influences océanique et méditerranéenne. Les paysages changent, progressivement pour notre plus grand plaisir.
Lac de la Raviège © E.Brendle
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Le Lac de la Raviège Le plus bucolique
Sans doute le plus bucolique des lacs de l'Hérault !
Entouré de forêts et de verdure, il se dégage de ce lac comme une atmosphère paisible, une quiétude remarquable. On y est bien !
Juste à côté de La Salvetat-sur-Agout, ses eaux limpides serpentent véritablement entre des versants parfois pentus, des îles verdoyantes et de très belles prairies.
Activités nautiques, balades pédestres, mais aussi une plage de sable très agréable seront les meilleurs moyens d’en profiter.
Son barrage, haut de 40 mètres, a été mis en service en 1957. Le lac de la Raviège est long de 9 kilomètres et sa surface est de 440 hectares.
Des îles au nom "austral"
Les îles Rebondinnes sont deux sœurs jumelles, posées au milieu du Lac de la Raviège et couvertes d’une magnifique forêt de feuillus.
Leur nom fait penser à des îles australes, elles ont pourtant un visage verdoyant mis en valeur par les reflets argentés des eaux du lac.
Les îles Rebondinnes - E.Brendle
Le Lac de Vésoles © E.Brendle
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Le Lac de Vésoles Sous ses airs de lac canadien !
Ce lac est sans conteste le plus sauvage des lacs de l’Hérault. Ses 50 hectares sont pourtant artificiels. Vésoles est niché sur un plateau entouré de landes, de bruyères et de forêts. Ici, vent et brume se disputent la souveraineté des lieux, comme l'atteste une belle légende locale.
Placé sur une fracture géologique, le barrage retient les eaux du Bureau qui alimentent le lac. Le cours d’eau chute brutalement juste après le barrage. C’est le Saut de Vésoles. Un dénivelé de 700 mètres qu’on peut admirer depuis un belvédère.
Aucune construction ou activité humaine ne se fait aux abords du lac. Pour toutes ces raisons, il est logiquement le croisement de nombreuses randonnées et de pistes VTT.
Le must des loisirs nature.
Lac de Vesoles © Eric Brendle
Le saviez-vous ?
Le Lac de Vésoles est aussi le lac le plus élevé de l'Hérault, puisqu’il flirte avec les 1.000 mètres d’altitude. Ceci explique sans doute son allure toute particulière et austère, entre conifères, rares feuillus et basse végétation.
Le Lac du Laouzas © E.Brendle
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Le Lac de Laouzas Le plus "ouvert"
Avec ses 335 hectares bien ouverts sur le ciel et le soleil, ses eaux sont considérées comme les plus chaudes du Plateau des Lacs du Haut-Languedoc. Toutes les activités nautiques non-motorisées sont possibles, ce qui en fait un lieu de détente et de loisirs d’exception.
Le Lac de Laouzas se situe dans le Tarn, juste sur la "frontière" de l'Hérault. C'est un peu notre plus proche voisin. Il a été construit en 1962, avec une vocation hydroélectrique.
Curiosité : sous le lac du Laouzas, une partie des eaux de la Vèbre et du Viau, naturellement destinées à l’Atlantique, est déviée vers la Méditerranée via les vallées du Jaur et de l'Orb.
Sous la Montagne !
Une canalisation souterraine qui traverse le massif de l’Espinouse sur 13 kilomètres et 600 mètres de dénivelé négatif dévie les eaux du Laouzas vers l’usine hydraulique de Montahut.
Ainsi une partie des eaux naturellement destinées au versant atlantique « basculent » vers la mer Méditerranée.
Fraïsse sur Agout © E.Brendle
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Fraïsse sur Agout Le village fleuri
Coup de foudre assuré pour ce village montagnard et si fleuri ! Pensez-donc, il est classé 4 Fleurs !
Fraïsse-sur-Agout explose de couleurs ! Pierres sombres et toits d’ardoises contrastent avec ruelles et façades inondées de fleurs colorées dont l'odeur enivre mes narines. Atout fraîcheur pour l'été et spot de pêche incontournable pour les amateurs, vous apprécierez tout autant sa rivière, l'Agoût.
Et puis dans notre périple, ce village est aussi idéalement placé pour vous restaurer, voire même pour y séjourner, si vous souhaitez prendre le temps de la découverte, et réaliser cette Escapade sur 2 jours.
"Secret" de tournage
Prendre notre temps, sur deux jours, c'est exactement ce que nous avons fait lors du tournage de la vidéo de cette Escapade !
Et c'est à Fraïsse que nous avons séjourné, à l'Auberge de l'Espinouse, pour être précis.
Un régal, comme toujours.
Ce tournage sur 2 jours est d'ailleurs visible à l'image. Vous l'aurez constaté, la séquence sur Fraïsse témoigne d'une matinée de grisaille. Heureusement celle-ci n'a pas duré !
Panorama sur les Falaises d'Orque © E.Brendle
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Les Falaises d'Orque Panorama depuisla Croix de Mounis
Pour poursuivre cette Escapade depuis Fraïsse, nous avons remonté le cours de la rivière de l'Agout, quasiment jusqu'à sa source. Progressivement les paysages changent, et deviennent plus rocailleux, moins forestiers, et surtout, propices à des points de vues magiques !
Ainsi, après un petit crochet vers le Nord nous arrivons à la Croix de Mounis, et à son fameux point de vue sur la vallée et les falaises d'Orque. Là, on se situe vers la frontière nord du massif de l'Espinouse. Notre point de vue ouvre sur les fameux Monts d'Orb, qui seraient un autre magnifique terrain de jeu pour une future Escapade.
Mais pour l'heure, revenons un peu sur nos pas, pour poursuivre notre Escapade vers l'Est du massif de l'Espinouse.
Le saviez-vous ?
A quelques centaines de mètres du Col de l'Espinouse, dans un lieu un peu improbable et surprenant, se cache la source de l'Agout.
Une des rares rivières de l'Hérault qui dédie ses eaux à l'Atlantique, via le Tarn et la Garonne.
Source de l'Agout © E.Brendle
Panorama depuis le Col de l'Espinouse © E.Brendle
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Le Col de l'Espinouse
De retour sur les hauteurs de l'Espinouse, notre prochaine halte se situe précisément au Col de l'Espinouse.
Là encore, un superbe panorama s'offre à vous, vers le nord du massif, et porte au loin, bien plus loin que les falaises d'Orque qu'on aperçoit toutes proches. Le regard peut même embrasser les silhouettes des Grands Causses.
Contrairement à ce qui se dit régulièrement (et parfois officiellement), le Col de l'Espinouse, à 1.124m d'altitude, n'est pas le point le plus haut de l'Hérault. D'ailleurs, comment un col pourrait-il être le point le plus haut, par définition ?
Le point culminant de l'Hérault se trouve à quelques kilomètres plus à l'ouest, sur la commune de Cambon-et-Salvergues (1.153 m à Valbonne).
Le Saviez-Vous ?
A partir de cet endroit, vous entrez dans la "Réserve Nationale de Chasse et de Faune sauvage du Caroux-Espinouse". Bien plus que de la chasse, il s'agit surtout d'une réserve d'observation, d'étude, et de préservation de la faune du massif.
Quoi qu'il en soit, ici, ne sortez pas des sentiers de randonnée balisés et officiels, ou évidemment de la départementale.
Et cela va de soi, veillez au respect et à la protection des lieux !
Panorama depuis le Col de l'Ourtigas © E_Brendle
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Le Col de l'Ourtigas
Nous voici maintenant aux abords d'une des "autres portes" donnant l'accès aux sommets de l'Hérault, le col de l'Ourtigas ! Nous sommes à 990 m d'altitude, avec des panoramas qui portent plein sud, ou vers le nord-est.
Très rocailleux, moins verdoyant que l'Espinouse, il n'en reste pas moins que le col de l'Ourtigas est un lieu d'une beauté exceptionnelle. Un point remarquable lié à la géologie, c'est que cet endroit est constitué de gneiss, ces roches métamorphiques datant d'environ 450 millions d'années.
Il y a de nombreux sentiers de randonnées qui passent par ce secteur... ce n'est pas pour rien !
La redescente vers la vallée vous fera contourner le Caroux par le nord, puis arriver à Lamalou ou au Poujol-sur-Orb. Encore de quoi se régaler sur quelques kilomètres.
Le saviez-vous ?
Vous connaissez tous la vue spectaculaire des gorges d'Héric, de la vallée vers le nord .
Au col de l'Ourtigas, vous êtes quasiment sur le point opposé des gorges. Votre point de vue portant vers le sud est donc l'inverse de la vue habituelle.
Tarassac - E_Brendle
Des paysages rebondis, entre la plaine du Canal du Midi et les piedmonts rocailleux du Haut-Languedoc. Pas de doute, le Minervois se découvre via ses petites routes tortueuses... et ses vignobles !
Envie de prendre l'air, de profiter des beaux paysages de l'Hérault, ou simplement de souffler, lâchez-tout ! On vous emmène en roadtrip au coeur de la vallée de l'Orb.
Petits villages, gorges escarpées, et autres paysages envoutants seront au rendez-vous !
C'est sous le signe des contrastes que nous allons vous présenter cette Escapade.
Nous remonterons le temps, entre le Montpellier du XXIe siècle et le Moyen-âge.
Les abords de l'étang de Thau ! Voici l'endroit idéal, où se marient les saveurs de la terre et celles de la mer. Cette escapade se place sous le signe des terroirs, de la gastronomie, des saveurs... mais pas que !
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# Envie de vous cultiver ?
# Envie de vous surprendre ?
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# Avec les enfants
Comment venir ?
En voiture : à 1h45 depuis Montpellier, par l'A750, puis la D908, suivre Bédarieux, Olargues. Prendre à droite la D14 vers le Belvédère de Fontfroide.
2h35 depuis Toulouse, suivre la RN112 (ou RD612) puis la RD908. Avant Olargues, prendre à gauche vers le Belvédère de Fontfroide.
1h15 depuis Béziers, suivre la D14, vers Cessenon-sur-Orb et Roquebrun, et Olargues. Après Olargues, tourner à droite vers le Belvédère de Fontfroide.
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